距今約1200年前，弘法大師所開創的真言密教之聖地——和歌山縣的高野山。海拔約900米的山頂上寺院眾多，一年四季充滿著神秘的色彩，常年都吸引了大量的外國遊客慕名而來，他們虔誠地合手參拜，品嘗精進料理，掀起了一股“高野山旅遊風潮”。
該風潮最初始於1999年，當時法國的某報社刊登了介紹高野山的文章。此後，2004年7月，高野山作為“紀伊山地的靈地以及參拜道”被載入世界遺產，更令其名聲大噪。在高野山逗留的旅行者逐年增加。
據和歌山縣統計，外國人投宿者人數5年間由61,283人增加到163,870人，漲幅約為267%。來自中、港、臺、韓等亞洲地區的遊客，依然對溫泉地白砂等格外青睞，而高野山則是法、美、德等歐美遊客壓倒性居多。
若是能在高野山的寺院短期逗留的話，不妨與修行僧同食豆腐等的精進料理；體驗早上的勸行和阿字觀；巡遊20內殿和壇上伽藍等。旅遊景點相對集中，又有多種修行體驗可供選擇，“關注精神世界”的氛圍使得高野山更具魅力。 同時，高野山無量光院的執事僧，會說5國語言的瑞士人庫特·丘博利先生精湛地解說嚮導，也吸引了不少外國遊客。
從關西國際機場乘鐵路約2小時。在南海高野線的天堂橋車站，背著大旅行包，手中拿著旅遊指南等待乘坐登山纜車，去高野山的歐美遊客身影隨處可見。這座人口僅4600人的小城市，正在作為國際宗教城市而傳名。(飾磨亞紀執筆)
高野山觀光協會/宿坊組合公共網 
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