您知道日語裡的“肉”，都是有“別號”的嗎？比如，馬肉被稱為“櫻花(SAKURA)”，鹿肉被稱為“紅葉(MOMIJI)”，豬肉被稱為“牡丹(BOTAN)”……等等。那麼，為什麼日本人要給“肉”安上別的名字呢？

　　原來，馬肉和豬肉，是從肉的顏色來命名的，而鹿肉的叫法，則來自《秋的季節語》一書。不過，也有因為豬肉在燉時肥肉會卷曲成牡丹的形狀，故名“牡丹”的說法。

　　其實，一直到明治的文明開化為止，篤信佛教的日本人拒絕殺生，不養肉食用的家畜。像牛和豬等的家畜，都是被用來使喚的。所以如果要吃動物的肉，不得不出去狩獵野鹿和野豬等。而一旦吃了長有四隻腳的動物，便會十分愧疚，所以吃兔子時，視其為鳥，稱之為1羽（WA)，因而產生了“紅葉”和“牡丹”之類的隱語。

　　 當然，還有一個原因，即日本自古以來便有起風流的植物名的傾向。譬如將豆腐渣稱作“卯之花”或“雪花菜”；把油炸豆腐稱做“飛龍頭”什麼的。還有，日語裡的“牡丹蝦”，無論從形狀到顏色都不像牡丹，只是因為牡丹碩大而華麗，便用它來作為“碩大而華麗的”東西的形容詞，類似的例子，還有“BOTANSAKURA (裡櫻)”。

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